고삼투압성 고혈당 상태(HHS)라고도 알려진 고혈당 쇼크는 주로 제2형 당뇨병 환자에게 영향을 미치는 위험한 상태입니다. 충분한 인슐린과 수분 공급 없이 혈당 수치가 너무 높게(종종 600mg/dL 이상) 상승하면 생명을 위협하는 상태로 이어질 수 있습니다. 빨리 치료하지 않으면 이 상태는 혼수상태에 이르거나 심지어 사망에 이를 수도 있습니다. 고혈당쇼크가 치명적이 되는 것을 예방하는 원인과 증상, 사망에 이르는 이유, 예방 방법을 알아보겠습니다.
고혈당 쇼크 원인
고혈당 쇼크 또는 고삼투압성 고혈당 상태(HHS)는 주로 제2형 당뇨병 환자의 극심한 고혈당증(일반적으로 혈당 수준이 600mg/dL 이상)으로 인해 발생합니다. 여러 요인이 복합적으로 작용하여 이러한 심각한 상태를 초래합니다. 각 원인을 자세히 살펴보면 다음과 같습니다.
1. 불충분한 인슐린 생산 또는 사용
고혈당 쇼크는 일반적으로 혈당 수치를 낮추기에 충분한 양의 인슐린이 없을 때 발생합니다. 제2형 당뇨병 환자의 경우 인슐린 생산이 너무 낮거나 신체가 인슐린에 적절하게 반응하지 않아 관리할 수 없을 정도로 혈당 수치가 상승할 수 있습니다.
2. 심각한 탈수
혈당이 높으면 신장은 과도한 당분을 소변을 통해 씻어내려고 합니다. 이렇게 배뇨량이 증가하면 심각한 체액 손실이 발생하여 탈수가 발생합니다. 탈수는 혈액을 농축시켜 포도당 수치를 더욱 높이고 고삼투압농도(혈액 두께)를 악화시킵니다. 체액이 부족하면 혈액량이 감소하여 심장에 부담을 주고 장기로 가는 혈류가 감소합니다.
3. 기본 감염 및 질병
폐렴, 요로 감염 또는 심지어 독감과 같은 감염은 신체에 스트레스를 유발하여 코티솔과 같은 스트레스 호르몬을 방출할 수 있습니다. 이 호르몬은 감염과 싸우기 위한 신체 반응의 일환으로 혈당 수치를 증가시킵니다. 발열 및 기타 감염 증상은 탈수를 악화시켜 고혈당과 고혈당 쇼크의 위험을 악화시키는 악순환을 만들 수 있습니다.
4. 특정 약물
혈당을 증가시키는 약물: 스테로이드(예: 프레드니손) 및 특정 이뇨제는 혈당 수치를 높일 수 있습니다. 예를 들어, 스테로이드는 염증에 대한 신체 반응의 일부로 혈당을 증가시키고, 이뇨제는 체액 손실을 증가시켜 탈수를 유발합니다.
5. 시간이 지남에 따라 통제되지 않는 고혈당
고혈당 쇼크는 일반적으로 하룻밤 사이에 발생하지 않습니다. 종종 관리되지 않는 고혈당 수치가 며칠 또는 몇 주에 걸쳐 발생합니다. 장기간 혈당 조절이 제대로 이루어지지 않으면 탈수 및 고삼투압 농도가 축적되어 궁극적으로 심각한 상태로 이어지기 때문에 신체가 고혈당 위기에 더 취약해질 수 있습니다.
6. 신체적, 정서적 스트레스
신체적 또는 정서적 스트레스가 극심한 기간 동안 신체는 코티솔 및 아드레날린과 같은 호르몬을 방출합니다. 이 호르몬은 신체의 자연적인 "투쟁 또는 도피" 반응의 일부로 혈당 수치를 높입니다. 스트레스를 받는 제2형 당뇨병 환자는 이러한 호르몬에 대응하기 위해 더 많은 인슐린이 필요할 수 있으며, 인슐린이 없으면 혈당 수치가 위험할 정도로 상승할 수 있습니다.
7. 알코올 또는 약물 남용
과도한 알코올은 탈수로 이어질 수 있으며 혈당 조절을 방해할 수 있습니다. 또한 약물 남용은 혈압과 포도당 수치를 증가시킬 수 있으며 때로는 당뇨병 환자에게 고혈당증을 유발할 수 있습니다.
8. 부적절한 모니터링 및 의료 지연
정기적으로 혈당을 모니터링하지 않는 사람들은 증상이 심해질 때까지 혈당 수치가 위험한 수준으로 올라가는 것을 알아차리지 못할 수도 있습니다. 또한 치료를 받을 수 없거나 치료를 받는 것이 지연되는 경우, 개입 없이 고혈당 쇼크가 생명을 위협하는 수준으로 악화될 수 있습니다.
이들 각각의 원인은 고혈당 쇼크의 고위험 환경을 조성하는 역할을 합니다.
고혈당 쇼크 증상
고혈당 쇼크 또는 고삼투압성 고혈당 상태(HHS)는 극도로 높은 혈당 수치와 심각한 탈수로 나타나는 생명을 위협하는 상태입니다. 다음은 고혈당쇼크의 진행을 나타내는 증상에 대한 자세한 설명입니다.
1. 극심한 갈증 및 구강 건조
느낌: 개인은 지속적인 구강 건조와 함께 해소될 수 없을 것 같은 극심한 갈증을 경험합니다.
발생 이유: 신체는 더 많은 수분 섭취를 촉진하여 혈액 내 고농도의 포도당을 희석하려고 합니다. 그러나 과도한 배뇨로 인해 물 섭취량을 늘려도 몸의 탈수 상태가 유지됩니다.
2. 잦은 배뇨(다뇨증)
느낌: 화장실에 자주 가고 소변이 많이 나오는 경우가 많습니다.
발생 이유: 신장은 과잉 포도당을 소변을 통해 배출하기 위해 노력하며, 이로 인해 과도한 체액 손실이 발생하고 탈수 위험이 증가합니다.
3. 심각한 탈수 및 건조한 피부
느낌: 피부가 눈에 띄게 건조해지고 당기거나 벗겨지는 느낌이 들 수 있습니다. 개인은 눈이 움푹 들어가고 입술이 건조하고 갈라지는 등 약함을 느낄 수 있습니다.
발생 원인: 체액이 신체에서 손실되면서 피부와 기타 기관이 수분을 잃어 건조함을 유발하고 약화 감각을 악화시키는 데 기여합니다.
4. 피로 및 근육 약화
느낌: 개인은 피로감을 느끼고 정상적인 활동 수준을 유지할 수 없으며 기본적인 움직임에 어려움을 겪을 수 있습니다.
발생 원인: 인슐린이 부족하면 세포가 주요 에너지원인 포도당에 접근할 수 없어 심각한 피로를 겪게 됩니다. 탈수는 약해진 느낌을 더욱 강화합니다.
5. 혼란, 방향 감각 상실 및 인지 장애
느낌: 환자는 멍해 보이거나, 집중하기 어렵거나, 질문에 대답하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 심한 경우 혼란, 환각 또는 사람이나 장소를 인식할 수 없게 될 수 있습니다.
발생 이유: 고혈당은 뇌 기능을 방해합니다. 탈수증과 혈중 농도가 악화됨에 따라 뇌로의 혈액 순환이 감소되어 인지 및 정신 선명도에 영향을 미칩니다.
6. 시각적 장애
느낌: 시력이 흐릿하거나 손상되어 물체를 명확하게 보기 어렵게 만들거나 이중 시력을 유발합니다.
발생 이유: 고혈당은 눈의 수정체를 부풀게 하여 초점을 맞추는 능력에 영향을 미칠 수 있습니다.
7. 메스꺼움 및 구토
느낌: 어떤 사람들은 메스꺼움을 느끼거나 심지어 구토를 하여 탈수증을 악화시킬 수도 있습니다.
발생 이유: 신체는 높은 포도당 수치로 인해 압도당하고 소화 시스템이 음식을 처리하는 데 어려움을 겪어 메스꺼움을 유발할 수 있습니다.
8. 발작
느낌: 극단적인 경우, 개인은 비자발적인 흔들림이나 경련을 경험할 수 있습니다.
발생 이유: 심각한 전해질 불균형, 특히 칼륨은 근육과 신경 기능을 방해하여 발작을 유발할 수 있습니다.
9. 빠른 호흡 및 높은 심박수
느낌: 호흡이 얕고 빨라지며 심장이 평소보다 빠르게 뛰게 됩니다.
발생 이유: 신체가 고혈당과 탈수증에 대처하기 위해 고군분투할 때 적절한 산소 공급과 순환을 보장하기 위해 호흡과 심박수를 증가시켜 보상하려고 합니다.
10. 의식 상실 및 혼수상태
느낌: 치료하지 않고 방치하면 환자는 반응이 없어져 결국 혼수상태에 빠질 수 있습니다.
발생 원인: 극심한 탈수, 전해질 불균형, 높은 혈중 삼투압은 뇌 기능과 혈류를 방해하여 의식 불명 또는 당뇨병성 혼수상태로 이어질 수 있으며, 이는 긴급한 치료 없이는 치명적일 수 있습니다.
고혈당쇼크가 어떻게 사망으로 이어지는가
1. 심각한 탈수 및 혈액 농축(고삼투압):
혈당 수치가 지나치게 높아지면 신장은 과도한 포도당을 소변을 통해 배출하려고 합니다. 이로 인해 배뇨가 증가하고 상당한 체액 손실과 심각한 탈수가 발생합니다. 즉, 혈액에 고농도의 포도당과 기타 용질이 포함되어 있음을 의미합니다. 혈액이 두꺼워지면 심장이 혈액을 효율적으로 펌핑하기 어렵게 되어 뇌, 신장, 간을 비롯한 중요한 기관으로의 혈류가 감소합니다.
2. 혈액량 및 혈압 저하(저혈량성 쇼크):
탈수가 악화됨에 따라 순환 혈액량이 감소하여 저혈량성 쇼크 상태가 발생합니다. 뇌, 신장, 심장에 도달하는 혈액의 양이 줄어들면서 이들 기관에는 산소와 필수 영양소가 부족해집니다. 농축된 혈액을 펌프질 하기 위해 심장은 더 열심히 일해야 하며, 추가적인 부담으로 인해 부정맥(불규칙한 심장 박동)이나 심부전이 발생할 수 있습니다.
2. 전해질 불균형 및 심장 문제:
과도한 배뇨는 체액을 제거할 뿐만 아니라 세포 기능과 신체의 전기 신호 유지에 중요한 나트륨, 칼륨, 염화물을 포함한 필수 전해질을 고갈시킵니다. 전해질을 너무 많이 잃으면 심장 박동이 불규칙해지고 극단적인 경우 심장 마비가 발생할 수 있습니다.
3. 장기 부전:
탈수 및 전해질 불균형은 장기에 부담을 주어 부전을 초래합니다. 장기 부전은 체액, 혈압 및 노폐물 제거를 조절하는 신체의 능력을 악화시켜 건강을 급속히 쇠퇴시킵니다. 결국 필수 산소와 영양소가 부족하여 여러 기관이 폐쇄되기 시작합니다. 이러한 증상은 집중적인 의료 개입 없이는 거의 되돌릴 수 없습니다.
4. 혼수상태 및 뇌 손상:
과도한 고삼투압으로 인해 물이 뇌 세포에서 혈액으로 이동하여 뇌 탈수증이 발생할 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 혈류가 더욱 감소하여 삼투압 불균형을 보상하려고 뇌 세포가 부풀어 오르게 됩니다. 뇌가 장기간 산소 결핍과 부종을 경험하면서 뇌 기능이 중단되어 뇌사에 이르게 됩니다.
치명적인 고혈당 쇼크를 예방하기 위한 예방 팁
고혈당 쇼크를 예방하기 위한 주요 단계는 다음과 같습니다.
1. 정기 혈당 검사: 혈당을 모니터링하면 높은 수치를 조기에 감지하는 데 도움이 됩니다.
2. 수분 섭취 유지: 특히 몸이 좋지 않을 때 물을 충분히 섭취하세요.
3. 감염은 즉시 치료하세요: 감염은 혈당을 올릴 수 있습니다. 조기치료가 중요합니다.
4. 약물에 대해 알아 두십시오: 일부 약물은 혈당에 영향을 미치므로 조정이 필요한지 의사에게 문의하십시오.
5. 긴급 도움 받기: 증상이 나타나면 즉시 진료를 받으세요.
마치며
고혈당성 쇼크 사망은 인식, 조기 발견 및 신속한 의료 개입을 통해 예방할 수 있습니다. 당뇨병 환자는 위험을 이해하고 대응 방법을 알면 이러한 심각한 합병증이 발생할 가능성을 줄일 수 있습니다.