대상포진 증상은 일반적으로 초기 징후로 시작하여 발진 및 신경통과 같은 증상으로 이어지는 단계적으로 발생합니다. 오늘은 대상포진 초기증상, 치료 및 예방 방법에 대해 포괄적으로 살펴보겠습니다.
대상포진이란
대상포진은 수두를 유발하는 바이러스와 동일한 수두-대상포진 바이러스에 의해 발생하는 바이러스 감염입니다. 개인이 수두에서 회복된 후 바이러스는 신경 조직에 휴면 상태로 있다가 나중에 재활성화되어 대상포진을 유발합니다. 이러한 재활성화는 면역 체계 약화, 노화 또는 스트레스와 같은 요인에 의해 유발되는 경우가 많습니다.
대상포진 증상
1. 전구기 단계(발진 전 초기증상)
발진이 나타나기 전에 다양한 경고 징후가 있을 수 있습니다. 이러한 증상은 눈에 보이는 발진이 나타나기 며칠 또는 몇 주 전부터 시작될 수 있으며 때로는 다른 질환으로 오인될 수도 있습니다.
· 국소적 통증 또는 따끔거림:
대상포진의 가장 초기이자 가장 특징적인 징후 중 하나는 신체의 특정 부위(보통 몸통의 한쪽 또는 얼굴). 이 통증은 신경의 경로를 따르며, 이는 수두-대상포진 바이러스가 신경 조직에서 재활성화되었음을 나타냅니다. 영향을 받은 피부는 촉감이 민감하거나 부드러워서 종종 옷을 입거나 누워 있는 등의 정상적인 활동을 불편하게 만들 수 있습니다.
· 가려움증 또는 따끔거리는 느낌:
어떤 사람들은 발진이 나타나기 전에 가려움증 또는 따끔거리는 느낌을 호소합니다. 이는 대상포진이 진행 중일 수 있다는 주요 지표입니다. 가려움증은 피부 아래 깊숙이 느껴질 수 있으며 일반적으로 발진이 나타나는 부위에 국한됩니다.
· 근육 약화 또는 피로:
경우에 따라 대상포진은 근육 약화를 유발할 수 있으며, 어떤 사람들은 발진이 생기기 전에도 피로를 경험할 수 있습니다. 이는 독감과 유사한 증상과 유사하지만 호흡기 문제는 없는 피로감이나 전반적인 불쾌감으로 나타날 수 있습니다.
· 전반적인 불편함 또는 민감성:
대상포진 환자는 종종 불편함 또는 막연한 불편함(두통, 가벼운 민감성 또는 미열 등)을 겪습니다. 이는 가벼운 바이러스 감염과 유사할 수 있으며 다른 일반적인 질병과 혼동될 수 있습니다.
2. 발진 단계
초기 경고 신호가 지나면 대상포진은 발진 단계에 들어갑니다. 발진의 모양과 진행은 다양할 수 있지만 일반적으로 특정 패턴을 따릅니다.
· 빨간 발진:
발진은 일반적으로 초기 통증이 발생한 후 며칠 후에 발생합니다. 이는 종종 영향을 받은 신경의 경로를 따라 몸의 한쪽에 붉은 반점의 줄무늬로 나타납니다. 발진은 처음에는 작고 체액이 가득 찬 물집으로 나타날 수 있으며, 결국에는 터지고 딱지가 앉고 2~4주 내에 치유됩니다.
· 수포:
며칠 내에 붉은 반점이 투명한 액체로 채워진 작은 수포로 발전합니다. 이 물집은 무리를 지어 생기는 경향이 있으며 수두와 유사할 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 물집 내부의 체액이 흐려지거나 고름처럼 변할 수 있습니다. 수포는 전염성이 매우 높습니다. 바이러스는 수두를 앓지 않았거나 예방접종을 받지 않은 사람에게 체액과의 직접적인 접촉을 통해 퍼질 수 있기 때문입니다.
· 감염 부위의 심한 통증:
발진은 종종 심한 신경통을 동반합니다. 이 통증은 대상포진의 특징 중 하나이며 신경병증성 통증이라고 하며 이는 신경 자체에서 발생한다는 의미입니다. 많은 사람들에게 이 통증은 극심한 통증, 날카로운 느낌, 찌르는 듯한 느낌, 욱신거리는 느낌을 받을 수 있습니다. 통증은 일반적으로 발진과 동일한 부위로 제한됩니다.
· 물집 및 딱지:
며칠 후 물집이 터지기 시작하여 액체가 흘러나온 다음 딱지가 덮입니다. 이는 신체가 치유되기 시작했다는 신호이므로 매우 중요한 단계입니다. 딱지는 결국 떨어지지만 치유 과정은 최대 한 달이 걸릴 수 있습니다.
3. 발진 후 단계 및 합병증
대상포진 발진이 치유된 후에도 일부 사람들은 계속해서 다음과 같은 문제를 경험할 수 있습니다.
· 포진후 신경통(PHN):
대상포진의 가장 흔한 합병증은 포진후 신경통입니다. 이 질환은 발진이 치유된 후에도 몇 달 또는 심지어 몇 년 동안 통증이 지속됩니다. 통증은 지속적으로 화끈거리거나 쑤시는 것에서부터 날카롭고 찌르는 듯한 느낌에 이르기까지 심신을 약화시킬 수 있습니다. PHN으로 인한 통증은 감전 또는 핀과 바늘로 찌르는 듯한 느낌과 유사하다고 종종 설명됩니다.
· 눈 대상포진:
증상으로는 눈이 붉어지거나 부어오르거나 자극을 받음, 시야가 흐려짐, 눈 주위나 이마에 통증이 포함될 수 있습니다. 치료하지 않으면 각막 손상, 시력 상실 또는 영구적인 흉터로 이어질 수 있습니다.
· 귀 및 안면 신경 합병증:
경우에 따라 대상포진은 귀나 얼굴의 신경에 영향을 주어 램지 헌트 증후군과 같은 상태를 유발할 수 있습니다. 이 증후군은 한쪽의 안면 마비, 청력 상실, 현기증 또는 귀울림을 유발할 수 있습니다. 귀 근처에 대상포진이 있는 사람은 영구적인 신경 손상을 피하기 위해 즉각적인 치료를 받아야 합니다.
※ 램지 헌트 증후군: 저스틴 비버가 앓고 있다고 밝히기도 했던 램지 헌트 증후군은 대상포진으로 인해 발생하는 신경 장애입니다. 특히 바이러스가 귀 근처 안면 신경에 영향을 미쳐 발생합니다. 이 질환은 일반적으로 얼굴 한쪽의 안면 마비와 함께 청력 상실, 현기증, 이명(귀울림)등을 유발합니다.
· 광범위한 발진(파종성 대상포진):
드문 경우, 특히 면역체계가 약화된 사람의 경우 대상포진이 국소 부위를 넘어 퍼질 수 있습니다. 파종성 대상포진으로 알려진 발진은 신체의 여러 부위에 나타날 수 있으며 수두와 유사할 수 있습니다. 이러한 유형의 대상포진은 심각한 전신 감염을 나타낼 수 있으므로 즉각적인 치료가 필요합니다.
증상의 독특한 변형
대부분의 사람들은 대상포진 증상의 고전적인 진행을 경험하지만 다음과 같은 변형이 발생할 수 있습니다.
· 발진이 없는 대상포진:
어떤 사람들은 눈에 띄는 발진이 발생하지 않고도 대상포진의 통증과 신경 관련 증상을 경험할 수 있습니다. 대상포진으로 알려진 이 상태는 진단하기 어려울 수 있습니다. 발진이 없으면 의료 서비스 제공자가 초기에 대상포진을 배제할 수 있기 때문입니다. 그러나 통증은 그만큼 강렬하며 대상포진 후 신경통과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다.
· 흔하지 않은 부위의 대상포진:
몸통이 대상포진의 가장 흔한 부위이지만 다리, 목, 두피 또는 생식기 부위와 같이 덜 일반적인 부위에서도 감염이 발생할 수 있습니다. 이러한 부위의 대상포진은 특히 발진이 이동성이나 위생을 방해하는 경우 문제를 일으킬 수 있습니다.
· 기타 증상:
추가 증상으로는 발열, 오한, 두통, 배탈 등이 있습니다.
대상포진 치료
대상포진을 완전히 예방할 수는 없지만, 발생하는 경우 위험을 줄이고 감염의 심각성을 줄이는 효과적인 조치가 있습니다.
1. 백신 접종
가장 중요한 예방 조치는 백신접종입니다. 현재 보건 당국이 승인한 백신에는 싱그릭스(Shingrix)와 조스타박스(Zostavax)라는 두 가지 백신이 있습니다.
· 싱그릭스(재조합 대상포진 백신):
싱그릭스는 이전에 수두나 대상포진을 앓은 적이 있는지 여부에 관계없이 50세 이상의 성인에게 권장되는 새로운 비생백신입니다. 2~6개월 간격으로 2회 투여하며, 대상포진 후 신경통을 포함한 대상포진 및 합병증 예방에 90% 이상의 효과가 있는 것으로 나타났다.
· 조스타박스(생약독화백신):
조스타박스스는 싱그릭스의 효능이 높아 오늘날 덜 일반적으로 사용되는 오래된 백신입니다. 단일 용량 백신이지만 일반적으로 특히 노인의 경우 싱그릭스보다 효과적이지 않습니다.
2. 조기치료
대상포진이 의심되는 경우 조기 치료를 받는 것이 감염의 심각도와 기간을 줄이는 데 중요합니다. 아시클로비르, 발라시클로버 및 팜시클로와 같은 항바이러스제를 증상 발병 후 처음 72시간 이내에 복용하면 질병 경과를 단축하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 약물은 또한 대상포진 후 신경통을 포함한 합병증의 위험을 줄여줍니다.
3. 통증 관리
통증 관리는 대상포진 치료의 중요한 요소입니다. 아세트아미노펜 또는 이부프로펜과 같은 일반의약품 진통제는 경미한 통증을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 더 심각한 경우에는 더 강력한 진통제를 처방받거나 크림을 포함한 국소 치료법을 처방받을 수 있습니다. 통증을 조기에 관리하면 통증이 PHN과 같은 만성 문제로 확대되는 것을 예방할 수 있습니다.
대상포진 예방
1. 건강 관리
나이가 가장 중요한 위험 요소이기는 하지만, 대상포진의 가능성을 줄일 수 있는 요소도 있습니다.
· 면역 체계 건강:
면역 체계를 건강하게 유지하는 것이 중요합니다. 만성 스트레스, 질병 또는 면역체계를 억제하는 약물은 대상포진의 재활성화 위험을 증가시킬 수 있습니다.
· 스트레스 관리:
스트레스는 대상포진의 원인으로 알려져 있습니다. 명상, 요가 등으로 스트레스를 관리하면 전반적인 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
· 만성 질환 관리:
당뇨병이나 심장 질환과 같은 만성 질환이 있는 개인은 면역 체계를 약화시키고 대상포진의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
대상포진 주의사항
대상포진은 때로 심각한 합병증을 유발할 수 있으며, 특히 눈에 영향을 미치거나 대상포진 후 신경통을 일으키는 경우 더욱 그렇습니다. 다음과 같은 경우에는 즉시 의학적 조언을 구해야 합니다.
· 눈이나 이마 근처에 발진이 생기면 시력 상실로 이어질 수 있습니다.
· 일반의약품으로 치료할 수 없을 정도로 통증이 심해집니다.
· 60세 이상이거나 면역체계가 약화된 분은 합병증 발생 위험이 더 높을 수 있습니다.
· 발진은 발적, 부종 또는 고름이 퍼지는 등 감염 징후를 나타냅니다.
마치며
대상포진은 개인의 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있는 질환이지만, 다행스럽게도 예방과 조기치료를 통해 이러한 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 50세 이상이거나 다른 위험 요소가 있는 경우, 대상포진 예방접종에 적극적으로 참여하고 초기 증상을 인지함으로써 대상포진으로 인한 심각한 합병증의 가능성을 최소화하여 건강한 삶을 영위하시길 바랍니다.