황반변성 증상 및 치료법

황반변성은 눈의 망막 중심부인 황반에 발생하는 퇴행성 변화를 말합니다. 황반은 우리 시력의 중심부로, 선명한 중앙 시력을 담당하며 색상을 구분하고, 세부적인 작업을 할 때 필요한 고해상도 시각 정보를 처리합니다.  오늘은 주로 노년층에서 발견되며, 시력 저하의 주된 원인 중 하나인 황반변성에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

 

 

 

 

황반변성 원인과 증상

 

황반 변성의 정확한 원인은 알려져 있지 않으나, 연령 증가, 유전, 흡연, 고혈압, 비만, 높은 지방 섭취, 빛에 대한 장기간 노출 등 여러 요소가 위험 요인으로 작용할 수 있습니다. 이 질환은 점진적으로 발전하며, 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 그러나 질환이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다

 

· 중앙 시력의 저하: 황반 변성이 가장 크게 영향을 미치는 증상으로, 읽기, 운전, 세밀한 작업을 수행하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

· 직선이 뒤틀리게 보이는 현상 : 황반 변성 환자는 문의 테두리, 타일의 라인 등 직선이 뒤틀리거나 곡선으로 보이는 현상을 경험할 수 있습니다.

· 어두운 반점이나 블러 현상: 시야 중앙에 어두운 반점이 나타나거나, 특정 영역이 흐릿하게 보이는 블러 현상이 발생할 수 있습니다. 이는 중앙 시력 손실의 징후입니다.

· 색상 인식의 변화: 황반 변성은 색상을 구분하는 능력에 영향을 줄 수 있으며, 색상이 덜 선명하게 보이거나 구별하기 어려워질 수 있습니다.

· 밝은 빛에 대한 민감성 증가: 황반 변성 환자는 밝은 빛이나 햇빛에 노출되었을 때 불편함을 느낄 수 있습니다.

· 시각적 환영: 매우 진행된 경우, 환자는 존재하지 않는 이미지나 빛 (시각적 환영)을 보게 될 수 있습니다.

 

 

 

 

황반변성 종

 

이 질환은 두 가지 주요 유형으로 나뉩니다. 건성 황반변성과 습성 황반변성입니다.

 

1. 건성 황반변성: 이 유형은 황반 부위의 세포들이 서서히 손상되고 위축되는 것이 특징이며 초기로 진단됩니다. 황반 변성 환자의 대부분을 차지하며, 진행 속도가 비교적 느린 편입니다. 건성 황반변성은 꾸준한 관리를 통해 경과를 지켜보는 것이 필요합니다. 

2. 습성 황반변성: 더 드물고, 더 심각한 형태로, 새로운 비정상적인 혈관이 황반 뒤에 자라나면서 누출되거나 출혈을 일으키는 것이 특징입니다. 이로 인해 중앙 시력이 빠르게 손상될 수 있습니다.

 

 

 

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황반변성 치료법

 

황반 변성의 치료는 주로 질병의 진행을 늦추고 시력 손실을 최소화하는 데 초점을 맞춥니다. 질병을 완전히 치료하거나 역전시키는 것은 현재로서는 불가능합니다. 건성 황반 변성의 경우, 특정 영양 보충제 섭취가 도움이 될 수 있으며, 습성 황반 변성의 경우에는 안티-VEGF 주사, 레이저 치료, 광역학 치료 등이 사용될 수 있습니다.

 

1. 건성 황반변성 치료

·  영양 보충제: 건성 황반 변성 환자에게는 특정 영양소의 섭취가 권장됩니다. 비타민 C, 비타민 E, 루테인, 제아잔틴, 아연, 구리의 복합 보충제가 황반 변성의 진행을 늦출 수 있다고 알려져 있습니다. 이 경우, 치료 기간은 환자의 생애 동안 지속될 수 있으며, 정기적인 안과 검진이 필요합니다.

·  생활 습관 변화: 금연, 건강한 식습관 유지, 정기적인 운동 등은 눈의 건강을 개선하고 황반 변성의 진행을 느리게 할 수 있습니다.

 

2. 습성 황반변성 치료

· 안티-VEGF 치료: 현재 습성 황반변성의 가장 효과적인 치료 방법 중 하나입니다. VEGF(혈관 내피 성장 인자)는 눈 내부의 비정상적인 혈관 성장을 촉진합니다. 안티-VEGF 약물은 이러한 혈관의 성장과 누출을 억제하여 시력 손실을 늦추고 개선할 수 있습니다. 이 치료는 주사 형태로 눈 안에 직접 투여됩니다.

· 레이저 치료: 눈 안의 비정상 혈관을 줄이기 위해 고에너지 레이저를 사용합니다. 하지만, 이 방법은 시야 중심에 근접한 영역을 치료할 때 시력 손실의 위험이 있어, 주로 안티-VEGF 치료가 효과가 없거나 적합하지 않은 경우에 선택적으로 사용됩니다.

· 광역학 치료 (Photodynamic Therapy, PDT): 이 방법은 특정 약물(Visudyne 등)을 정맥에 주입한 후, 레이저를 사용하여 약물을 활성화시켜 비정상적인 혈관을 파괴합니다. PDT는 특정 상황에서 안티-VEGF 치료와 함께 또는 대안으로 사용될 수 있습니다.

 

 

 

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황반변성에 좋은 음식

 

황반변성에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 음식은 주로 항산화 물질, 비타민, 미네랄, 오메가-3 지방산이 풍부한 것들입니다. 이러한 영양소들은 눈의 건강을 유지하고, 황반 변성의 진행을 늦출 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 다음은 황반 변성에 좋은 음식의 예입니다

 

· 녹황색 채소: 시금치, 케일, 브로콜리와 같은 녹황색 채소는 루테인과 제아잔틴이 풍부하여 눈의 건강을 돕습니다. 이 항산화 물질들은 황반의 밀도를 증가시켜 빛으로 인한 손상을 줄이는 데 도움을 줍니다.

· 계란: 계란 노른자에도 루테인과 제아잔틴이 포함되어 있으며, 흡수율이 좋아 눈 건강에 도움이 됩니다.

· 베리류와 시트러스: 블루베리, 딸기, 오렌지, 자몽 등은 비타민 C가 풍부하여 눈의 혈관 건강에 도움을 줍니다.

· 지방이 많은 생선: 연어, 참치, 정어리, 맥캐럴 같은 오메가-3 지방산이 풍부한 생선은 눈의 망막 건강을 지원합니다.

· 견과류와 씨앗: 호두, 아몬드, 치아씨 등은 비타민 E, 아연, 오메가-3 지방산이 풍부하여 황반 변성 예방에 도움이 됩니다.

· 옥수수와 고구마: 루테인과 제아잔틴, 비타민 E와 C가 함유된 옥수수와 고구마도 눈 건강에 좋습니다.

· 통곡물: 통곡물은 비타민 E와 아연, 그리고 다른 항산화 물질을 제공합니다. 

 

 정기적인 안과 검진을 통해 황반 변성의 위험을 줄일 수 있습니다. 영양소가 풍부한 식단, 금연, 운동은 황반 변성의 위험을 감소시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 

 

이상 황반변성에 대해 알아보았습니다.